Dans « Durbuy Vieille-Ville d’hier à aujourd’hui, petite et grande histoire », ouvrage publié chez Weyrich, deux Durbuysiens, Monique Thirion et Didier Monville, racontent la plus petite ville du monde et ses habitants.

Un vaste recueil, fruit de récits collectifs, oraux ou écrits. est un travail de recherche et de collecte de plus de cinq années qui a été divulgué mardi soir dans le cadre prestigieux de la Halle aux Blés au coeur de Durbuy Vieille-Ville. L’écrin idéal, il est vrai, pour présenter Durbuy Vieille-Ville d’hier à aujourd’hui, petite et grande histoire qui vient de sortir aux éditions Weyrich.

Un vaste recueil de 368 pages dans lequel deux Durbuysiens, Monique Thirion et Didier Monville, passionnés par celle que l’on appelle désormais la plus petite ville du monde, se sont lancés, munis d’une bonne dose de patience et de persévérance, dans une grande épopée afin de raconter Durbuy et ses habitants. « Je suis une espèce en voie de disparition, signale non sans humour Monique Thirion lors de la présentation de l’ouvrage à la Halle aux Blés. Je suis née à Durbuy Vieille-Ville dans la première moitié du siècle passé et y réside toujours à l’heure actuelle. J’en ai vécu bien des évolutions. C’est lors d’une visite guidée partagée avec nos jumeaux de Saint-Amour en Beaujolais qu’est venue l’idée de collecter toutes ces informations historiques sur Durbuy. Un passé riche, foisonnant… »

Dans ses recherches, Monique Thirion s’est progressivement entourée de Didier Monville, un autre Durbuysien tout aussi passionné qu’elle d’histoire locale. « Je suis également une espèce en voie de disparition. Je ne suis pas né à Durbuy même et je n’ai pas vécu sans discontinuer à Durbuy mais j’y suis toujours revenu. Mes racines sont ici. Revenir et voir le château émerger de la brume m’émerveillera toujours autant »

Ensemble, ils ont donné la parole aux Durbuysiens car ce livre est le fruit de récits collectifs oraux ou écrits, une véritable mine de renseignements glanés, ou empruntés dans divers ouvrages, revues, écrits historiques ou non, dans des notes rédigées par des habitants racontant leurs souvenirs…

Sur les pas de ces deux amoureux de Durbuy, on en saura plus sur son histoire multicentenaire, son rapport avec l’Ourthe, son riche patrimoine bâti (château, halle aux blés…), sa vie religieuse, la vie de ses habitants et de ses associations, les légendes locales… mais aussi forcément son rapport omniprésent avec le tourisme. Dans leur conclusion, les auteurs ne peuvent d’ailleurs s’empêcher d’émettre quelques craintes sur le devenir de « leur Durbuy » : « Nous sommes bien conscients que ce qui n’évolue pas risque de disparaître. Mais une réflexion nous est venue à l’esprit : évoluer, oui, mais au risque d’y perdre son âme ? Et d’espérer que Durbuy ne devienne pas un grand parc d’attractions au seul bénéfice de promoteurs non locaux… »

Monique Thirion et Didier Monville se préparent en tout cas à fêter dignement, en 2031, le 700e anniversaire de la Vieille-Ville qui a donné son nom et son titre à la commune.

Julien Bil  

(Source L’Avenir)